Dark Souls

En el fondo, Dark Souls no es tan diferente de un viernes en el Burger King: te pasas todo el rato encontrando el mejor sitio para atacar mientras todo está lleno de gente que pesa una tonelada y te dedicas a hacer uso del refill de un líquido anaranjado. Llámalo Estus, llámalo Fanta de Naranja.

Dark Souls está considerado uno de los juegos más difíciles de la historia. El juego de FromSoftware (Ninja Blade, Bloodborne) aparece en todo ranking de "juegos más difíciles" y es, sin lugar a duda, uno de los referentes de los últimos años. Dark Souls no hace nada que realmente no consiguiera ya Demon's Souls, pero lo adorna y lo repasa tan bien que es uno de los nuevos estándares de los videojuegos hasta el punto de que ya se empieza a hablar del "género Souls" en algunos lanzamientos que han bebido de ese sistema de almas tan característico.

Entender cómo funciona Dark Souls es sencillo: los puntos de experiencia y a la vez moneda para comprar objetos son las almas. Morir implica dejar las almas en el punto donde yace nuestro cadáver. Seremos reencarnados en la última hoguera que hayamos visitado con cero almas, y tendremos que llegar al punto donde hemos fallecido para recuperarlas y sumarlas a la cantidad que hayamos conseguido de camino. Pero ay amigos, si morís de camino por una de las mil posibilidades que tiene Dark Souls, entonces esas almas desaparecerán para siempre, haciendo que todo el tiempo que os ha llevado recopilarlas no haya valido de absolutamente nada.

Ese sistema tan sencillo implica una estrategia de juego bastante distinta de la convencional, pero no seré yo el típico que escriba un artículo sobre cómo jugar a Dark Souls con el objetivo de decirle a la gente que he sabido jugarlo en lugar de querer ayudarla. Para empezar, Dark Souls te enseña a jugar, y tiene una curva de aprendizaje de lo más peculiar. Aprendes a base de morir, pero lejos de ser frustrante en cada una de las muertes hay una enseñanza para la siguiente vez.

Metámonos en faena con el verdadero asunto de Dark Souls: su dificultad. Tenéis que tener en cuenta dos cosas: no me ha parecido tan difícil y a la misma vez tengo la sensación de que no he jugado el juego como debidamente estaba pensado. Esto de que no me parece tan difícil no es una sobrada, porque he muerto 140 veces durante toda mi partida .¿Por qué sé el número exacto? Bueno, mirad el vídeo a continuación que grabé recopilando todas y cada una de mis muertes desde la primera vez que cogí el mando hasta la última. Ya de paso cotilleáis un poco el recorrido que tuve, y la de veces que me asomé a zonas donde no hay que pisar hasta bien avanzado el juego.

140 muertes es una cifra muy reducida para un juego del que esperaba casi cerca de 1000, sin exagerar. Hablo completamente en serio, no hay más que ver que el último juego al que jugué, Ori and the Blind Forest, acabó con mi vida 230 veces -es que el juego llevaba marcador de muertes-. No es por querer hacer ver que soy el no va más jugando a esto, es para que entendáis que el juego no es tan difícil si haces las cosas debidamente. Si analizáis el vídeo, más allá de la gracia que pueda haceros ver a un novato entrar en semejante mundo, podréis comprobar que de 140 muertes, como un centenar son en las primeras zonas, y que a partir de ahí las muertes empiezan a ser muy puntuales llegando incluso a no mostrar un montón de jefes y batallas ya que no tuve problemas en terminarlas a la primera.

Todo esto sigue sonando a que quiero escribir lo bueno que soy jugando al Dark Souls. Bueno, pues no lo soy. Fijaos si no lo soy que desde el principio quería hacer un vídeo con todas mis muertes. La única razón por la que tuve tantas facilidades es que me hice muy pronto con un arma verdaderamente potente, que unida a sus mejoras y a las características de mi personaje -muy volcado en la fuerza y en la energía- convertían cada batalla contra un boss en un encuentro donde cinco o seis mandoblazos míos acababa con su vida. Repito, no es que yo fuera bueno, porque recibía igualmente los golpes, es simplemente que yo iba demasiado mazado y que, también es verdad, empecé a entender lo que pedía el juego como a mitad de partida. No os engañéis, con otro equipo u otro desarrollo de personaje hubiera muerto mínimo unas doscientas veces más.

Y aquí es donde viene el "problema" de Dark Souls, y lo entrecomillo simplemente porque no es un problema. Si más allá de tener armas potentes te dedicas a farmear un poco y a subir unos cuantos niveles el juego se hace más fácil. Es difícil, sin lugar a dudas, pero los niveles marcan una diferencia abismal. ¿Es particularmente difícil cualquier RPG del género? No, porque siempre puedes subir niveles y mejorar tu personaje. Sin embargo, en Dark Souls no os valdrá con llegar y subir varios niveles, tendréis que estudiar detenidamente los movimientos de tu enemigo y perecer más de una vez para afrontar según qué batallas. Dark Souls prima la paciencia por encima de todo, y el aprendizaje derivado de ella es muy reconfortante. Mi partida con mi personaje mazado fue bien distinta a la que empecé poco después con un personaje enfocado a la magia, pero claro, ahí ya sabía a lo que me atenía.

Con esto quiero decir que Dark Souls es un juego difícil, muy difícil, pero nada que ver con juegos realmente difíciles como puede ser el clásico Ghouls n Ghosts, Battletoads, Viewpoint o el Contra: Shattered Soldier que he jugado a la misma vez que Dark Souls -igual por eso no he sufrido tanto-. Nada que ver con otros juegos más recientes como The Binding of Isaac o FTL No os confundáis, la de Dark Souls es una dificultad deliciosa que se aleja de la frustración como equívocamente creía en un principio. Una dificultad diferente, tanto como ponerse a debatir si un equipo de fútbol es mejor que uno de waterpolo.

Basta ya de hablar de la dificultad y pasemos a algo más analizable. Ya digo que mi experiencia con Dark Souls no fue la que parece la correcta. En cambio, quedé enamoradísimo de su universo, de su mundo lúgubre, de la ausencia de música, de objetivos de misión y del tono depresivo que tiene todo. De hecho, quedé impresionado con la falta de información en general, tanto de la propia historia como de los propios objetos recogidos durante tus andanzas. Su hermetismo extremo es parte del encanto de Dark Souls, y durante mucho tiempo pensé que el juego estaba tan de moda que la gente le aceptaba evidentes errores que lastraban su jugabilidad, pero no. Fue a los pocos días de empezarlo cuando empecé a sentir esa adicción tan inexplicable y atrapante, y fue también a los pocos días cuando me di cuenta de que Dark Souls me hubiera encantado igualmente si fuera un juego del que nadie habla. Es mucho más que un juego de moda.

En cierta manera relacionado con todo ello está el diseño tanto visual como de las mazmorras. Dividido en grandes zonas, Dark Souls es el mejor ejemplo de que un juego de fantasía medieval no tiene que estar lleno de aburridas piedras y muros. La variedad de diseños y su aspecto visual titánico lo convierten en una experiencia visual que, sinceramente, no esperaba. Las gigantes fortificaciones que ves en el horizonte son los escenarios que luego recorrerás, y la ausencia de mapa consigue que memorices cada rincón de un mundo creado para gigantes en el que perderse es la peor de las maldiciones. De hecho, aunque dije que no iba a dar consejos, os insto enormemente a que no abandonéis el juego durante una temporada porque no habrá manera de retomarlo. El mapa mental de vuestra cabeza es todo lo que necesitáis para conseguir todos vuestros objetivos.

Probablemente soy el último ser humano en haber jugado a esta pequeña gran maravilla de FromSoftware que ya ha sentado un antes y un después, pero si todavía hay alguien que no lo haya hecho porque ha escuchado durante años que es un juego tremendamente difícil que no se venga abajo. Simplemente es un juego al que hay que adaptarse, con un ritmo distinto y un sistema de aprendizaje rara vez antes visto. Una joya para una generación cuyos ecos resonarán durante mucho tiempo.