The Binding of Isaac

¿Os gustan las cosas aleatorias? ¿Sentís un extraño placer de dejar al azar vuestras vidas? ¿Eres de los que tiene tantos juegos en la biblioteca de Steam por culpa de los bundles que alguna vez has tirado de random.org para que el destino elija el siguiente juego que vas a jugar? Si alguna vez has dependido de la suerte y te ha parecido divertido, es probable que encuentres en The Binding of Isaac una enfermedad de la que no podrás salir. Si no es así, también, porque el juego es más que irresistible.

The Binding of Isaac es un juego del que no puedo decir mucho, o no quiero decirlo. Siento como que llego tardísimo para "descubríroslo" porque su fama le precede, y más que pretender hacer que lo juguéis me gustaría instaros a que penséis cuál es la verdadera razón de ser del juego, o mejor dicho, cuál es la verdadera lógica de lo que se produce en tu interior, pero antes de meterse en esas cuestiones conviene construir los párrafos que resumen un poco qué es The Binding of Isaac como juego.

Estamos ante un juego que se acerca a los denominados roguelike (esto lo digo de oídas, porque no tengo ni idea sobre el género). Controlamos a Isaac (o a alguno de los otros personajes con diferentes características) en su huida de su desquiciada madre por los sótanos y cuevas llenas de horrores y grotesquidades que nos harán la vida imposible. Es curioso que un juego con unos gráficos tan modestos inspire en ti esas sensaciones oscuras (también ayuda la gran banda sonora). Cada una de las zonas que componen el juego son como mazmorras con habitaciones, enemigos (dentro de unas posibilidades acotadas para no desvirtuar el juego en dificultad) y objetos que se generan aleatoriamente. Todo es aleatorio, y eso hace que jamás una partida sea como la anterior.

Un buen ejemplo de diseño magnífico sin grandes medios

Por si no fuera suficiente componente aleatorio, entre los objetos que podemos recoger se encuentran cartas y píldoras que a veces van apareciendo en los niveles. Las cartas basta con aprendérselas, aunque tienen efectos variantes, pero las píldoras suponen un enigma que desde su modestia puede llevarte hasta la gloria o hundirte en la miseria. Tomarse las píldoras o no es sin duda una de las decisiones más importantes que el jugador debe tomar. Lo aleatorio dentro de lo aleatorio. Una doble tirada de dados.

Además de bombas, corazones y monedas, el objeto que más importancia cobra en el juego son las llaves, que servirán para abrir cofres, la puerta de la tienda donde comprar nuevos objetos y, lo más importante, la puerta donde se esconde el tesoro de la mazmorra en cuestión. El objeto que encontremos en esta habitación siempre será determinante y marcará el devenir de nuestro protagonista. Siendo todos ellos positivos, hay algunos que son mucho más codiciados que otros. Así, iremos moldeando nuestro personaje con los distintos objetos que vayamos encontrando (que cambiarán el aspecto físico de Isaac) que pueden derivar en habilidades pasivas, de ataque, incremento de vida o muchas otras modalidades hasta un número enfermizo de posibilidades. El verdadero mérito de The Binding of Isaac es haber conseguido un juego tan equilibrado que permita pasárselo con cualquier combinación de objetos, aunque muchas veces nos sintamos muy débiles y otras auténticas máquinas de matar.

En el menu puedes comprobar los objetos especiales que has recogido

En cada mazmorra debemos encontrar al jefe para bajar al siguiente piso. Estos jefes son muy variados y además tienen distintos rasgos y características cada vez que nos enfrentamos a ellos. Nuevamente la aleatoriedad vuelve a hacerse presente. Una vez eliminados soltarán un objeto que normalmente mejora nuestras características en alguna modalidad (ataque, velocidad, alcance...). Aquí se encuentra la segunda decisión importante que va más allá del azar, y es que podemos toparnos con la habitación del jefe de mazmorra nada más empezar y podemos avanzar al siguiente nivel, dejando evidentemente gran cantidad de objetos como bombas y llaves que son más fundamentales de lo que parecen. Deberemos decidir si explorar la mazmorra donde nos encontramos o evitar ponernos en peligro y bajar al siguiente nivel.

Isaac peleándose con uno de los jefes

Eso es, sin entrar en ningún tipo de detalles, el esquema básico de The Binding of Isaac. Las sensaciones que te produce el juego de Edmund Mcmullen y Florian Himsl son dignas de un estudio psicológico (que me corrijan los psicólogos si no tiene nada que ver con su campo). No digo que The Binding of Isaac sea pionero en ello, me refiero a la sensación en sí. ¿Qué puede tener de divertido un juego en el que dependes tanto de los objetos, enemigos y mazmorras que te vayan saliendo aleatoriamente? Está claro que lo primero que nos viene a la cabeza es que nunca habrá una partida igual, pero... ¿qué pasa cuando nuestra muerte alguna que otra vez se debe al producto del azar? ¿Por qué no nos llenamos de odio y mandamos el juego a tomar viento? Incluso eliminando el componente del azar, ¿Qué nos lleva a empezar un juego que tiene un ratio de éxito de una de cada diez partidas (términos medios)? ¿Qué tipo de diversión encuentras en un juego que te premia con llaves u otros objetos que no puedes coger porque no tienes los objetos necesarios todavía? ¿Por qué a pesar de no tener llaves para abrir la cámara del tesoro continúo jugando? En definitiva, ¿Cómo consigue engañar el juego tanto como para que realmente sientas que tu habilidad tiene un peso tan importante cuando el azar queda por encima en la mayoría de partidas?

Isaac a lo Draculín

Son tantas las posibilidades de sentir la injusticia que me asombra que todo siguiera para adelante. Como digo no son pocas las veces que, porque la aleatoriedad del juego así lo ha querido, nos quedamos mirando objetos que jamás conseguiremos coger. Sin embargo continuamos sin dudarlo y, lo más llamativo de todo, acabamos teniendo un buen resultado. The Binding of Isaac es un juego que dura unos cuarenta minutos como mucho por partida, y al que probablemente le dediques más de cuarenta horas. Prepárate para decirte a ti mismo "ésta es la última y lo quito" y mentirte. Para colmo, si se te ocurre desinstalarlo para desintoxicarte, reinstalarlo te llevará pocos segundos. Así no hay manera.

Es la rejugabilidad extrema, el hacer un juego con tantas cosas que hacer que jamás puedes terminar de desengancharte. Siempre hay algo más, un objetivo más que nos insta a empezar una nueva partida inmediatamente. Desbloquear nuevos objetos, encontrar la gran cantidad de finales (creo que diez, pero no lo recuerdo) y comprobar como los propios creadores te fueron capando el juego para premiar a los que lo rejuegan. The Binding of Isaac no tiene sentido sin haberle echado veinte partidas como mínimo, y puede sonar lapidante, pero si lo has jugado entenderás lo que digo.

No es un juego dramáticamente difícil, pero Sheol es un desafío enorme

The Binding of Isaac es más la sensación que el juego en sí. El exponente máximo del vicio como al menos yo lo entiendo. Ni siquiera tiene algo que ver con la extraña diversión del ensayo-error que generaba Super Meat Boy, es algo totalmente distinto y más sano me atrevería a decir. Probablemente el mejor juego indie al que he jugado en toda mi vida.