Unreal

Hablar de Unreal es hablar de algo más que un simple juego, por lo que es algo verdaderamente complicado. Si hablamos del juego junto con todo lo que supuso para la industria, su relevancia es innegable. Si separamos el juego de todo lo que trajo consigo, también lo podemos calificar como obra maestra. Unreal es un antes y un después, del género y del mundo de los videojuegos.

La primera vez que jugué al Unreal fue poco después de comprarme mi primer PC. Me quedé adonadado al poco de empezar. De los gráficos de la era de los 16-bits (la Mega Drive concretamente) pasaba a la monstruosidad que suponía el Unreal. De los Sonics, Flashback, Streets of Rage y demás pasaba a encontrarme en una celda de una nave donde despiertas por los gritos y explosiones de sus tripulantes, de la que escapas y sales al mundo exterior donde te espera Na Pali (con su música ambiental de bienvenida), un gigantesco mundo extraterrestre con un diseño titánico. No tardaría en encontrarme con el Skaarj, una criatura temible en plan Depredador que es uno de los mejores adversarios que puedes encontrarte en cualquier género. Ese principio es sencillamente antológico. Me cuesta mucho recordar un principio semejante, tan sólo quizá el de mi amado Tales of Phantasia. Era la primera vez que veía algo así, con una narración como si fuera de película. Todavía hoy sigo disfrutando con él a pesar de haberlo visto cientos de veces.

La primera vez que pisas terreno de Na Pali

El mencionado Skaarj goza de una inteligencia artificial impropia de la época. Son depredadores netos, que han esclavizado de alguna manera a la población de los Nali, habitantes originarios de Na Pali. Es el propio juego el que forma su definición, criaturas creadas para la guerra, para la destrucción de mundos y con la batalla en la sangre. No verás a uno de ellos huir, y sin embargo sí que veras a más de uno subir una colina entera solo para llegar hasta ti y darte para el pelo. Esos detalles de la IA eran inexistentes e impensables hasta la fecha.

Pagarás por los pecados de Schwarzenegger

Hay otros enemigos, la variedad desde luego es aceptable. Tendremos que enfrentarnos tanto a los extraterrestres invasores como a la fauna agresiva del planeta. Las criaturas que cuelgan de los techos, una especie de tentáculos, recordarán a más de uno a las criaturas del Half Life diseñadas por Ted Backman. Cada enemigo tiene sus propias clases, sus propias categorías, como si de una jerarquía militar se tratara. En los Skaarj la variedad es grande, pero también podemos verla en los denominados “Brutos”. Luego también están ciertos enemigos con más carácter de jefe, desde la reina Skaarj hasta los titanes, que irán apareciendo con mayor frecuencia a lo largo del juego.

Pero todo lo dicho hasta el momento suena a FPS sin más, un buen FPS, pero nada más, y Unreal es mucho más que eso. Na Pali es un planeta encantador, sus gráficos ayudan mucho. Es simplemente bello, con sus aguas cristalinas y sus entrañables habitantes que nos ayudarán si les defendemos. Na Pali es una mezcla de culturas, y por ende Unreal lo es. Atravesamos templos mamotréticos donde nos empapamos de la religión Na Pali y a la vez escenarios y mapeados tremendamente futuristas, pertenecientes a las naves invasoras del atractivo planeta, cargadas de paneles y tecnología avanzada. La música va en sintonía con ello, predominando los temas ambientales sobre todo lo demás pero con gran variedad.

Casi como la catedral de Albacete

Siguiendo con los mapeados, son bastante enrevesados y llenos de detalles. Ya lo puede jugar unas cuantas veces que siempre acabas descubriendo emplazamientos nuevos o secretos escondidos. El juego en sí es inusualmente abierto para un FPS debido a sus inmensos escenarios que permiten el acceso a distintas zonas por distintas vías. Podemos tirarnos al fondo de un acantilado y encontrar una salida (o entrada) desde allí, o simplemente avanzar por el camino aparentemente marcado. En Unreal en cierta manera tú decides el camino, lo cual lleva a veces a perderse con facilidad, sobre todo en los monasterios y castillos laberínticos llenos de palancas e interruptores que van abriendo los distintos accesos.

Gráficamente sigue luciendo de escándalo. Se le notan ya algunas cosas por el mero paso de los años, pero es una obra de arte inigualable, de las que perduran hasta el infinito. Es de esos juegos donde los gráficos se adaptan al juego y no una mera demostración de potencia. Ya sabéis que los gráficos para mí suelen ser lo de menos. Los gráficos del Unreal no consiguen simplemente que tenga unos gráficos magníficos, consiguen que Na Pali sea todo lo bello que es, y eso es lo que hace que un juego perdure visualmente.

Na Pali, playa, sol y paraísos fiscales

Largo y con una variedad de armas muy buena. Todas ellas igualmente útiles para cada ocasión. Hay que destacar la primera arma del juego, que va incorporando mejoras conforme vamos avanzando y acaba convirtiéndose en una temible arma, sobre todo si la combinamos con el amplificador (en dificultad Unreal, con la que jugué esta última vez, un disparo del arma mejorada al máximo con amplificador elimina a la reina Skaarj de un disparo). Cuesta bastante encontrar estas mejoras, pero merece la pena. El resto de armas ya digo que están muy bien balanceadas.

Posteriormente sacarían el primer Mission Pack, Return to Na Pali, que estaba realmente bien. Más corto que el juego evidentemente pero con algunos enemigos nuevos y algunas armas nuevas. Vamos, lo que venía siendo una expansión de aquellos años en toda regla, nada de un timo de DLC que puedan sacar ahora. El sonido fue mejorado, aunque la música empleaba piezas del anterior juego. Nuevamente se combinaban mapeados de cultura religiosa Nali con grandes naves cargadas de tecnología. Gozábamos de estadisticas al final de cada nivel y de anotaciones en el registro realizados por el/la protagonista que daban profundidad y continuidad a la aventura.

Más o menos me he limitado a hablar de Unreal como juego sin más, pero no hacer referencia a lo que supuso el juego para la industria es para infartarse. Unreal trajo consigo el Unreal Engine, el motor definitivo que usan casi la totalidad de juegos de la industria (bueno vale, me he pasado, pero es para que veais la importancia). El propio juego trae el editor, el cual en mi día toquetee bastante (ingenuo de mí, que creía que era un editor de niveles sin más). Cualquier persona que tenga cierta afición por los videojuegos ha tenido que ver en ellos el simbolito de Unreal Engine, el cual a día de hoy sigue teniendo la misma importancia, y parece que nos va a seguir acompañando mucho tiempo. A tanto ha llegado la cosa que cuando sacan un juego que no utiliza el Unreal Engine crea curiosidad, sólo para ver cómo son los juegos con otros motores. En su campo, el Unreal Engine es absolutamente invencible, aunque tenga sus carencias y limitaciones.

¿Os suena decís?

Unreal es imprescindible, sobre todo para los amantes de los FPS. Si es la primera vez que lo juegas te sorprenderá todavía a día de hoy, aunque probablemente no lo percibas como el animal que fue en su época. Si lo jugaste en su día, seguro que todas las sensaciones de las que he hablado te suenan. Espero que algún día saquen una continuación, porque el Unreal II que apareció no se puede ni considerar de la saga. Quiero otro Unreal que me haga sentir lo mismo, y sé que es posible.

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